所以，研究人員最初認為，梅花雀科雛鳥的這種行為是一種防御措施， 可以讓自己和寄生雛鳥有所不同，從而讓 自己的親生父母認出自己，并投喂自己。
由于非洲的梅花雀科是被寄生最厲害的群體，而它們寄生雛鳥的嘴巴也都展示出和宿主雛鳥有相似的特征，這證實了這個觀點。
因為進化永遠不會停止，兩個物種只能不停地協同進化，你有張良計，我就必須要有過墻梯，不然就會受挫，甚至是滅絕。
但是，在亞洲和澳大利亞的梅花雀科并沒有發現存在寄生鳥，比如我們今天的主角——七彩文鳥，它們就是沒有專門寄生它們的寄生雛鳥，甚至可能從來都沒有過，但它們依然有一個奇怪的嘴巴。
其實，可預見的原因可能也是希望能夠得到自己父母更多的投喂，但科學不能只是猜測，它還需要實驗數據。
圖：七彩文鳥的蛋
奇怪的嘴巴增加投喂的機會
對于梅花雀科的鳥類而言，它們的雛鳥是非常內卷的，這些鳥類的體型都不是很大，但是它們的繁殖能力很強—— 它們就是靠多生娃來對沖掉其它的不利因素的。
所有梅花雀科一窩都會同時孵化5-10枚蛋，當這些雛鳥一起破殼而出的時候，它們的父母不一定能夠把所有的雛鳥都養育大。
所以，雛鳥間的競爭從破殼那一刻就開始了，它們會想盡辦法吸引父母的注意力，嘴巴張得更大一點，叫聲更洪亮一點，目的都是希望父母能夠投喂自己更多。
但是，對于梅花雀科這樣的大家庭而言，兄弟姐妹那麼多，雛鳥如果只靠張嘴和叫聲可能還不夠的，所以它們還需要一些其它的本領。
它們嘴巴上的這些奇怪結構可能就是在這種壓力下進化的，用更鮮艷、獨特的嘴巴吸引父母的注意力，并投喂自己更多。
目前有兩個實驗可以證實這一結論：
圖源：Camille Gillet
一個是研究人員發現， 梅花雀科雛鳥獨特的嘴巴有助于父母在各種條件下找到自己，并準確投喂自己。
我們可以看到七彩文鳥雛鳥嘴巴的乳突是非常鮮艷的，這些凸起物可以反射一些特定光線，其作用就像一個機場跑道的指示燈一樣，指引父母把食物投喂到自己嘴巴中。
在2005年的一項研究中，康奈爾大學的科學家賈斯汀·舒茨（Justin Schuetz）通過在白點上涂上黑色的方法，改變了梅花雀科雛鳥的嘴型。
實驗結果表明，雖然被涂黑的雛鳥沒有被趕出鳥窩，但是它們吃得比那些未著色的雛鳥少很多。
