不久之后，袁克文公事辦妥，準備回天津復命。
而此時的葉蓁卻依依不舍，將自己的一張照片送給他，盼望他早日歸來迎娶自己。
然而，袁家規矩特別多，家中成員每次外出歸來，都必須向父親母親請安。
袁克文這樣也不例外，卻不慎將葉蓁的照片，掉在地上。
此時的他慌了神，家族中如果沒有父母的媒妁之言，子女是不得私自訂終身的。
慌忙中的袁克文，隨即編了一個謊話，他知道父親也是好色之徒，便說：
這是我在南京為父親「物色」的美女，因為路途遙遠，不方便帶過來。
袁世凱聽完之后笑了笑，并命袁克文帶上銀兩前往南京，接美人回家。
縱使心中有一萬個不愿意，但他也只能照做。
來到南京之后，葉蓁看到袁克文喜出望外，但他卻一句話也沒說，只叫葉蓁收拾行李跟自己回家，她自然芳心大喜。
可就在結婚當天，新郎官卻不是自己心心念念的袁克文，而是那個滿臉皺紋的袁世凱，對方足可以做自己的祖父了。
當年的葉蓁只有十幾歲，但在洞房花燭夜之后，生米早已煮成熟飯，她也只能認了。
就這樣，曾經的愛人變成自己的「六姨媽」，袁克文是心中有苦無處訴說，而葉蓁也在婚后為袁世凱生育了五個孩子。
後來，袁世凱做了一件驚天動地的大事，他不顧輿論反對，強行登上九五之尊的寶座。
這一舉動讓全世界嘩然，自然遭到了全國人民的口誅筆伐，三個月后，他倉皇下台，不久便一命嗚呼。
袁世凱死后，將家產分給自己的孩子們，葉蓁只分得一點點。
從小錦衣玉食的她，不懂得節儉，很快就揮霍一空，後來年邁的葉蓁和自己的兒子生活在一起。
他們居住在山村，還因為是袁世凱的家眷而受到歧視。
最后長子袁巨勛因長期從事田間勞作而積勞成疾，不幸去世。
葉蓁傷心得嚎啕大哭，從此一蹶不振，三個月后也撒手人寰。
當兩個孫子趕來時，奶奶那瘦骨嶙峋的身體，早已沒有當年的模樣。
可憐，孫子也沒有錢來安置葉蓁的后事，更談不上為她舉辦得體的葬禮。
兩人商量之后，決定用草席將葉蓁的尸身包裹好，埋葬在兒子袁巨勛的身邊。
貴族淪為布衣的故事，大家都司空見慣，但葉蓁的故事卻格外離奇。
她的整個人生可謂命運多舛，個人的力量在國家乃至社會面前，顯得那麼脆弱不堪。
我們能做的，就是珍惜來之不易的美好生活。
